(Teaminfo) Beim vierte Saisonlauf glückte Sepp Wiegand mit dem Sieg in Division 5 der Vormarsch bis auf den zweiten Platz der Meisterschaftstabelle. Nun steht für den Nachwuchspiloten nur 12 Monate nach seinem Debüt im Rallyesport ein weiterer großer Schritt nach vorn an. Der 20-jährige Sachse erhält bei der ADAC Rallye Deutschland (18. – 21. August 2011) die Chance, sich im Rahmen der FIA WRC Academy, der Nachfolgerserie der Junior-WM, zu präsentieren.

„Als mich mein Team informierte, wollte ich es zunächst gar nicht glauben. Für mich geht mit dem Start in der Junior-WM ein Traum in Erfüllung“, freut sich Wiegand. Eigentlich wäre beim vierten Lauf zur FIA-WRC-Academy rund um Trier wieder der 23-Jährige Christian Riedemann an den Start gegangen. Doch der Sulinger erhält die Chance beim WM-Lauf in Deutschland für Volkswagen Motorsport zu starten, um sich für ein Werkscockpit des Volkswagen-Rallye-Teams für 2013 zu empfehlen. „Die WRC Academy spielt eine große Rolle in meiner Entwicklung zum professionellen Rallye-Fahrer. Aber ich muss meine Chance bei Volkswagen nutzen“, erläutert Riedemann die Hintergründe. Der Rallyepilot hatte sich darum bemüht, dass während der ADAC Rallye Deutschland mit Sepp Wiegand ein anderer deutscher Junior-Pilot das Cockpit in der FIA-WRC-Academy übernimmt. „So kann er WM-Luft schnuppern – ich denke, das ist nur förderlich für den deutschen Rallyesport“, so Riedemann.

Vorfreude auf die neue Herausforderung
Erst vor zwölf Monaten hatte Sepp Wiegand seine Rallyekarriere gestartet. „Bei meiner ersten Rallye rund um die niedersächsische Gemeinde Wedemark hatte ich einen denkbar ungünstigen Einstieg. Nach der dritten Prüfung war bereits Schluss“, berichtet Wiegand rückblickend. Doch Ausfälle waren in der bisherigen Laufbahn des Youngsters eher die Ausnahme. Mit zahlreichen starken Auftritten und Siegen in seiner Division bzw. Klasse überzeugte der Nachwuchspilot nicht nur Fans und Experten, sondern übernahm auch die Spitze der Rallye- und Juniormeisterschaften des ADAC. In der Deutschen Rallye Meisterschaft (DRM) ist der Sachse nach einem weiteren Divisionssieg bei der am vergangenen Wochenende stattgefunden ADAC Rallye Baden-Württemberg ebenfalls der Spitzenreiter in seiner Division. Auch der zweite Platz in der DRM-Gesamtwertung mit einem Fahrzeug der hubraumkleinsten Division, einem Suzuki Swift Sport, ist mehr als beachtlich. „Manchmal kann ich das alles selbst kaum glauben. Im Moment läuft einfach alles rund und jetzt freue ich mich auf die neue Herausforderung bei der Rallye Deutschland“, so der Youngster.

Vorbereitung bei der Wartburg-Rallye
Die FIA-WRC-Academy löste zu Beginn des Jahres 2011 die Junior-Weltmeisterschaft ab. Mit identischen Ford Fiesta R2, die von M-Sport vorbereitet werden, können junge Piloten bis zum Alter von 25 Jahren um die Nachfolge der früheren Weltmeister Loeb, Sordo und Ogier kämpfen. „Ich freue mich auf den Wettkampf mit der internationalen Konkurrenz. Wenn es nach mir ginge, könnte der WM-Lauf schon morgen losgehen“, so Wiegand voller Vorfreude. Für den Sachsen ist der Start in Trier in vielerlei Hinsicht eine Premiere: Noch nie hat der Nachwuchspilot an der Rallye Deutschland teilgenommen oder einen Fiesta R2 im Rallyebetrieb pilotiert. „Wir werden die kommenden Wochen ausgiebig zur Vorbereitung nutzen“, erklärt Teamchef Frank Oschmann. So wird sein Schützling bei der Rallye Wartburg kurzfristig mit einem Ford Fiesta R2 an den Start gehen. „Es war schon immer ein Wunsch von mir, diese Traditionsrallye zu fahren. Die Strecken sind sehr selektiv und eine gute Einstimmung auf den WM-Lauf“, sagt Sepp Wiegand. Auf den anspruchsvollen Asphaltprüfungen rund um Eisenach bekommt es der Sachse mit prominenter Konkurrenz zu tun. Der derzeit Führende in der FIA-WRC-Academy Egon Kaur (23 Jahre) aus Estland startet ebenfalls in Thüringen zur Vorbereitung auf den WM-Lauf.

Auch Co-Pilotin Claudia Harloff freut sich auf die Deutschland
Sowohl beim Test rund um Eisenach als auch bei der Premiere in der FIA-WRC-Academy wird es keine Veränderung im Cockpit geben. Den Platz neben Sepp Wiegand wird Copilotin Claudia Harloff einnehmen. Die 28-Jährige ist seit 2002 im Rallyesport aktiv und hat zahlreiche Erfahrungen auf nationalem Terrain vorzuweisen. „Die Teilnahme an der FIA-WRC-Academy ist die vorläufige Krönung einer bisher fantastischen Saison. Die Zusammenarbeit mit Sepp funktioniert seit seiner ersten Rallye bestens. Wir wollen die einmalige Chance unbedingt nutzen und werden alles geben“, so die Chemnitzerin.

Auch Teamchef und Förderer Frank Oschmann ist mit der aktuellen Entwicklung mehr als zufrieden. Nachdem sein Schützling am vergangenen Wochenende bei der ADAC-Rallye Baden-Württemberg erneut überzeugte, liegt nunmehr die gesamte Konzentration auf dem Start bei der Rallye Deutschland. „Im Moment läuft alles nach Plan. Wir hoffen, dass Sepp beim WM-Lauf sein ganzes Potential abrufen kann“, formuliert Oschmann seine Erwartungen. „Für uns sind die aktuellen Entwicklungen von Sepp sowie das Engagement der deutschen Automobilhersteller in der Rallyeweltmeisterschaft ein zusätzlicher Ansporn, Sepp bei seinem sportlich internationalen Werdegang voll zu unterstützen“, erklärt der Teamchef des Rallye-Junior-Teams von Schmack Motorsport.